边发吉男汉族1958年生于河北省肃宁县。艺术专业研究生。1970年10月参加工作,曾先后在肃宁县杂技团、河北省杂技团任演奏演员:1989年2月一1995年7月任河北省杂技团团长:1995年8月-1997年6月任河北省文化厅副厅长、国家一级编导、民盟河北省委员会委员、第9、10届全国政协委员、河北省杂技家协会主席、中国杂技家协会副主席、中国魔术艺术委员会会长。享受中华人民共和国国务院专家津贴。
边发吉同志长期致力于音乐、演奏、作曲、杂技节目编创等艺术领域的研究和实践。在杂技艺术创作和编排方面,他以"离经叛道开新径、违师背典出奇章"的改革精神和过人胆识,先后创作、组织、策划、编导了《四人顶技》、《圣坛祭》、《水流星》、《集体武术》、《轻蹬技》等一大批既富有时代气息、又融新难美于一体的优秀杂技作品。其中《四入顶技》获法兰西今日青年马戏节第一名、中国吴桥国际杂技艺术节金狮奖:《水流星》、《轻蹬技》获瑞典今日青年国际马戏节第一名、吴桥国际杂技艺术节金狮奖、全国杂技比赛金奖和全国少儿杂技比赛银奖:《圣坛祭》获吴桥国际杂技艺术节金狮奖。由他策划并导演的大型主题晚会《故乡》、大型魔术晚会《玄光》、《夭缘》分别在第6届、第7届、第9届中国吴桥杂技艺术节开幕式上演出。《玄光》还获得第6届中国艺术节优秀剧目奖、中国电视第四届金鹰奖和首届中国杂技艺术节杂技金菊奖优秀剧目奖。
由他策划编导的庆祝建党80周年大型晚会《太阳颂》和庆祝民盟成立60周年大型晚会《风雨同舟》,以及由他负责总导演的中宣部、文化部、中国文联主办、中国杂协承办的《杂技金奖节目晚会》和中国杂技团主题晚会《中华魂》,均获得成功。晚会《中华魂》获得第1届中国杂技剧目最高奖金菊奖,他获得最佳编导奖〈剧目〉。此外,他曾多次赴瑞典、意大利等国家担任国际杂技赛场评委,2001年出任第8届中国吴桥国际杂技艺术节评委主席和上海国际魔术节评委会副主席。
在音乐创作方面,于1980年参加"上海音乐之春"琵琶比赛,获优秀奖;作品琵琶独奏曲《渔鼓》在人民音乐出版的《琵琶演奏专辑》中发表:在中国音乐节上担任大型交响乐琵琶协奏曲《满江红》独奏,该作品被中央电视台及多家省市电台播放:1987年由中央电视台录制、长白山音乐出版社出版,发行了他的《琵琶独奏》盒式带:创作了杂技节目《椅子顶》等多首伴奏曲,被国内一些杂技演出团体选用。
艺术的振兴离不开艺术家的辛勤耕耘,他以一名艺术家对杂技艺术事业的执着追求和热爱,与同行们一起携带着心爱的杂技艺术从河北走向全国、从全国走向世界,足迹遍及亚、非、欧、美、大洋洲的59个国家和地区,为推动中国杂技艺术事业发展和中外文化交流做出了突出贡献。
由他主编的《河北杂技》和《吴桥杂技老照片》两部史志性专著于1999年10月正式出版,前者系统介绍河北杂技的发展演变进程,后者则通过一幅幅珍贵的照片介绍记录了中国吴桥杂技的过去。两者既具有珍贵的史料价值,又具有较强的可读性,填补了河北乃至中国杂技史志的空白。
由于他在杂技艺术领域的突出贡献,曾于1985年获河北省首届文艺振兴奖、立三等功:1994年4月被文化厅给予记大功一次:1995年5月被中华人民共和国文化部、劳动人事部评为先进工作者,被河北省人民政府评为省级劳动模范:1997年5月被中国文联选入全国百名艺术家之列:1998年被河北省文联授予全省德艺双馨艺术家31999年3月被中国杂技艺术家协会授予全国杂技德艺双馨艺术家:2001年10月荣膺中国杂技终身成就金菊奖:同年又获河北省文艺最高奖《关汉卿奖》。2005年在纪念抗日战争胜利60周年之际,他创编的《英雄河北》引起轰动,成为反映河北抗日军民最优秀代表作。